研究人员称，当人们看到他们可以控制他们在提供娱乐或产品推荐的网站和应用上的隐私设置时，他们往往更加信任这些网站。在一项研究中，一个仅仅暗示用户可以自定义隐私设置的在线电影推荐系统的模型倾向于增强他们的控制感，这缓解了他们对该网站的隐私担忧。S. Shyam Sundar，James P. Jimirro媒体效应教授，唐纳德·P·贝利萨里奥通信学院媒体效果研究实验室联合主任表示，参与者无需亲自进行这些调整即可感受到控制感。宾夕法尼亚州立大学网络科学研究所(ICS)的附属机构。
“这种暗示本身在提供控制感和降低隐私问题方面实际上非常强大，”Sundar说。
与会者还表示，他们可以调整自己的隐私设置，使他们更愿意披露更多个人信息。
在线推荐系统通常采用两种方法中的一种，为用户提供独特的定制选项：个性化，也称为系统挑选，或定制，用户做出选择，Sundar，曾与Bo Zhang，前博士一起工作宾夕法尼亚州立大学的大众传播专业学生，目前是Facebook的用户体验研究员。
张说，这两种选择都为用户提供了优势和劣势。例如，个性化推荐需要用户很少的努力，但是因为推荐需要跟踪用户的选择，所以可能使用户感觉他们的隐私被侵犯。另一方面，定制可能是繁重的，需要持续关注，以及积极主动地做出选择的行动。这促使开发人员创建了两种类型的个性化模型：主动和被动。主动个性化会自动生成建议，而具有被动个性化的系统会在提供建议之前征得用户的同意。
事实证明，这些类型的个性化也存在问题，”Sundar说。“主动个性化可能会让人感觉更具侵入性，而反应性个性化可能会使用户的消息和请求过载。”
研究参与者认为电影推荐在通过主动个性化传递给他们时质量更高，但他们表达的隐私问题比通过反应个性化获得相同电影推荐的参与者更高。
“我们问的是：有没有办法尽量减少人们对这种主动个性化的烦恼，而不必总是诉诸于被动个性化?” 张说。“有没有中间立场，这样，在您开始使用应用程序之前，您可以轻松地在整个网站或全球范围内自定义您的隐私设置?”
研究人员在即将出版的“国际人类计算机研究期刊”上报道了他们的研究结果，他们表示过去曾经历过隐私侵犯的参与者对反应性和主动性个性化表现出更高的担忧。他们还想要更好地控制自己的隐私。
“对于这些人来说，积极定制而不仅仅是知道存在隐私定制选项会产生真正的不同，”Sundar说。“但是，对于之前没有隐私侵犯经验的用户来说，只需在界面上提供自定义提示就可以起到与定制选项相同的效果。”
虽然这些提示可以被希望改善用户体验的公司用于道德规范，但Sundar说人们应该意识到恶意组织可能会利用这种偏见来降低一个人的警惕，以便提取个人数据。
在这项研究中，研究人员招募了326人来审查一个名为Bollybox的模拟在线宝莱坞电影推荐网站。参与者是通过Amazon Mechanical Turk招募的，这是一个经常用于研究的在线众包网站。在326名初始参与者中，299人最终完成了这项研究。
参与者填写了一份预测试问卷，该问卷搜索人口统计信息以及测量的特征，包括受试者的技术专长，对电影的兴趣和对在线隐私的态度。调查问卷还探讨了参与者是否曾违反其隐私。
受试者被随机分配到测试定制和反应性和主动个性化的实验条件之一。自定义条件有三个级别：没有提示可以修改隐私设置的版本; 包含隐私设置操作列表的版本; 以及仅显示隐私设置存在的提示条件。除了隐私设置页面之外，网站模型还有一个“关于”页面和一个推荐页面，它主动或在寻求用户输入和同意后提供建议。
虽然这项研究的重点是隐私设置如何影响在线电影推荐网站上的用户，但未来的研究可能会考虑其他内容类型和服务的推荐系统。
