天文学家观看了一颗中子星小故障但尚无法解释

2019-08-30 16:17:08 来源: INeng财经

你还记得那部(现在已有20年历年)的电影 “黑客帝国”看到一只黑猫,然后几秒钟后,他又看到了同样的黑猫吗?而且他都像“我只是似曾相识但是没关系”但实际上根本不行吗?好吧,好像提供证据证明我们也存在于黑客帝国中,一群国际天文学家一直在观看一颗恒星快速旋转的尸体 - 在他们观看时,他们看到它“出现故障”。

虽然没有,我们生活在一个模拟确切的证据(对不起,伊隆·马斯克),天文学家们都通过这个毛刺不解,他们已经知道有关在过去50年,但仍然是一个现象还没有完全解决。周日发表在“自然天文学”杂志上的一项研究专门研究了一种中子星Vela脉冲星。它是天空中最着名的脉冲星之一,也是最亮的脉冲星。

2016年,天文学家记录了Vela的故障,由澳大利亚莫纳什大学的Gregory Ashton领导的这项新研究将这一故障置于显微镜下,详细介绍了它是如何产生的,以及导致它的原因。阿什顿表示,这一故障给研究人员提供了一个独特的机会,让他们能够了解这些物体,了解正在发生的事情。“

要理解它为何如此重要,我们必须了解脉冲星究竟是什么。

中子星是恒星生命的最后阶段之一。在一颗恒星坍塌,超新星和爆炸之后,一颗中子星就是它剩下的小剩余物 - 而且它非常奇怪。中子星具有与太阳相同的质量,但它们都被包裹在直径约20公里(12.4英里)的小得多的物理空间中。这两个特征使它成为宇宙中最密集的物体之一。这颗恒星也快速旋转 - 在Vela脉冲星的情况下,它每秒旋转大约10次。

当中子星旋转时,它会发出一束电磁辐射,就像灯塔一样,”阿什顿说。“这座灯塔扫过,如果它经过地球,就会被射电天文学家记录下来。”

那些电磁辐射脉冲给脉冲星起了名字,我们可以在地球上找到间歇性的信号。

“渐渐地,星星因扭矩而减速,就像你将自行车翻过来旋转车轮一样,它会因轴承的摩擦而逐渐减速,”Ashton解释道。但是,不时的脉冲星都会出现故障并且不会减速。相反,他们加快了速度。阿什顿说这种影响很小但可以检测到,这些故障并不新鲜。然而,在这个场合,塔斯马尼亚大学的一个团队能够记录2016年发生的这一事件。

Ashton的团队重新分析了之前研究收集到的数据并确认了故障,显示Vela确实加速然后陷入了旋转。

他们还发现了一个完全令人困惑的结果:中子星在旋转之前经历了意外的减速。他们认为这是一个前驱的“反咒”,只是为了让事情变得更加混乱。阿什顿提出了一个理论,即减速本身可能是导致故障的原因,但最终,团队仍然不确定如何发生这种情况。

阿什顿说:“中子星周围有许多谜团,包括为什么它们首先出现故障。” “虽然我们有50年的时间来解决这个问题,但我们仍然没有确定的答案。我们希望通过这项工作,我们开辟了一条新途径并引发了一些新的想法。”

阿什顿说,一名本科生将以新的方式重新分析事件的细节,他希望能够解开这个故事。就目前而言,我认为这是一个好消息:我们并非生活在模拟中,我们不仅仅看到了Matrix中的一个小故障。

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