首次观测到稳定的氧同位素氧28

2023-09-07 09:38:00 来源:光明网-《光明日报》

天然存在的氧原子一般是由8个质子和8个中子构成的氧16,另外还少量存在9个中子的氧17和10个中子的氧18。中子数更多的氧同位素虽然也存在,但非常不稳定,寿命极短。同时,如果构成原子核的质子或中子的个数是幻数(原子核中质子数和中子数的某个特定数值),则这样的原子核相对稳定,特别是如果质子数和中子数都是幻数,这样的原子核被称作“双重幻数核”,稳定的特性就更加明显。目前已确定的幻数有2、8、20、28、50、82和126。“双重幻数核”对于研究原子核结构来说非常重要。此前,除氧28外的6种“双重幻数核”都已被观测到,唯有氧28尚未被观测到,成为原子核物理领域的一个未解难题。

日前,有国际团队首次成功观测到稳定的氧同位素——氧28,并测定了其质量。研究团队借助重离子线性加速器开展实验,令高强度氟29粒子束射入氢原子核,氟29和氢原子核反应后脱去一个质子形成氧28。研究人员随后利用技术手段确定了氧28的生成,并测定了其质量。氧28是中子数极多的原子核,它将成为研究超过中子滴线的极限原子核的结构时重要的理论基准,也将有助探索高密度天体中子星的结构。

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